Над Grand Theft Auto VI работали более восьми лет, и до выхода игры остался чуть больше месяца — скоро игроки смогут исследовать виртуальный штат Леонида. Журналист Джейсон Шрайер (Jason Schreier) взял интервью у сотрудников Rockstar Games, чтобы узнать, как проходила разработка шестой части GTA.
Ключевые моменты из беседы:
- В процессе создания GTA VI студия прошла через «мрачный период» — так его описал Роб Нельсон (Rob Nelson), глава разработки и соруководитель Rockstar North. Тогда чёткое видение проекта отсутствовало, а команде приходилось адаптироваться к новым условиям после ухода нескольких важных специалистов.
Сама Rockstar значительно выросла. Когда в 2018 году вышла Red Dead Redemption II, в студии работало 2 441 человек. Сейчас штат расширился до 4 711 сотрудников в 12 офисах по всему миру.
- Работа над GTA VI стартовала сразу после релиза пятой части. В 2015 году Нельсон с коллегами впервые посетил Майами для «полевых исследований» — тогда проект назывался Project Americas. Изначально планировалось охватить обширные территории юга и севера США, но позже масштаб сократили до «Майами» и прилегающих территорий.
- Изначально GTA VI хотели создавать параллельно с RDR II, но амбиции росли, и Нельсон понял, что «шестёрке» требуется большая часть ресурсов Rockstar, включая ведущих специалистов. Это отодвинуло релиз на несколько лет, но руководство было уверено в правильности решения. Как отмечает Шрайер, если раньше Rockstar параллельно вела несколько проектов благодаря множеству подразделений, теперь студия концентрирует большую часть ресурсов на одном тайтле.
- После выхода Red Dead Redemption II студию покинули важные сотрудники, в том числе сооснователь Rockstar Games Дэн Хаузер (Dan Houser), который был главным сценаристом большинства игр компании. В результате на Нельсона и других ветеранов — Фила Хукера (Phil Hooker) и Аарона Гарбута (Aaron Garbut) — легла дополнительная ответственность по руководству разработкой GTA VI.
По словам руководителей, их повседневная работа особо не изменилась: они по-прежнему координировали команды и решали возникающие проблемы. Однако некоторые сотрудники жаловались, что «слишком много поваров на кухне» — говорили о нерешительности и противоречиях. Никто не высказывал это напрямую, но Нельсон заметил, что подобные проблемы бывают и в проектах с одним руководителем.
- К концу 2019 года команда набросала черновик сюжета — история о паре преступников, Джейсоне Дювале и Лусии Каминос, пробивающих себе путь через криминальный мир вымышленной версии Майами. Однако работа над другими основами GTA VI заняла много времени. Некоторые вещи были очевидны: это по-прежнему сатирический экшен с открытым миром, где можно угонять машины и устраивать перестрелки с полицией или бандитами.
Но как быть с реализмом и насколько его усилить? С учётом продвинутой графики некоторые игровые условности казались неуместными. Например, должен ли игрок подходить к холодильнику в магазине, брать бутылку и нести её на кассу? Или достаточно одной кнопки? Руководство долго спорило на эту тему.
- Затем началась пандемия коронавируса — разработчиков перевели на удалёнку, а студии захвата движений Rockstar временно закрылись. Массовый найм усложнил коммуникацию внутри компании. Некоторые старшие дизайнеры, уставшие от ощущения застоя, разочаровались и ушли.
Удержать команду в такой ситуации — это правда тяжело. Могу представить, что бы я чувствовал, сидя где-то в студии, день за днём глядя на это и думая: «А оно вообще когда-нибудь соберётся воедино?»Роб Нельсон
- К 2022 году команда достигла прогресса, и общая картина GTA VI начала проясняться. Важной особенностью должна стать возможность действовать вместе как пара — для этого потребовались сложные системы искусственного интеллекта. Когда разработчикам удалось всё соединить, это стало одной из лучших особенностей GTA VI.
Играя за Джейсона, можно написать Лусии и предложить встретиться. Через пару минут они уже гуляют по парку, держась за руки, и вспоминают, как её мать когда-то на него разозлилась. Потом можно сходить в спортзал (Лусия побегает на беговой дорожке, пока Джейсон приседает), вместе ограбить магазин и скрыться от полиции — всё это с флиртом и шутками. Наблюдать за взаимодействием этой пары — это совершенно новый уровень поверх погружающих систем прошлых игр Rockstar.
- Всё шло своим чередом, пока в сентябре 2022 года сотрудников Rockstar не шокировала утечка материалов и видео из GTA VI. Как выяснилось позже, кто-то через фишинг получил доступ к корпоративному Slack и слил десятки видео с незавершённым геймплеем GTA VI. Rockstar отреагировала, предполагаемого хакера нашли, но ущерб был причинён.
Было чувство, будто кто-то роется в твоём грязном белье. Будто он у тебя в голове. Ты видишь свою раннюю работу на виду у всех. Это не должен видеть никто. Очень странное вторжение. И эмоционально с этим справляться тяжело».Аарон Гарбут
- В результате руководство Rockstar при первой возможности отменило гибридный формат работы, обязав всех сотрудников приходить в офис пять дней в неделю. Более того, из соображений безопасности разработчикам GTA VI запретили подключаться к рабочим серверам и использовать инструменты Rockstar из дома. Из-за этого при необходимости посидеть с ребёнком или решить срочные вопросы вне офиса людям приходилось брать отпуск. Директор по издательской деятельности Rockstar Дженнифер Колб (Jennifer Kolbe) говорит, что компания пересмотрит эту политику после релиза игры, но сомневается в возвращении к привычному гибридному графику «три дня в офисе, два дома». По её словам, службе безопасности это не понравится, и всё было бы проще, если бы команда не работала над проектом, который так сильно хотят украсть.
- Отдельная тема — переработки в Rockstar. Уровень детализации миров в играх студии поразителен, но для достижения этого специалистам приходилось задерживаться и работать сверхурочно. Так было при создании RDR II, и все сотрудники сходятся во мнении, что больше так «кранчить» не хотят. Чтобы GTA VI создавалась в менее тяжёлых условиях, решили привлечь больше разработчиков, пересмотреть ожидания по темпам выполнения задач и строже подойти к планированию и мониторингу прогресса. Кроме того, в студии ввели политику оплачиваемого отгула за переработанные часы и в некоторых случаях дополнительную оплату.
Идеально не вышло, но получилось точно лучше, чем с Red Dead II. Стоит мне сказать, что мы не перерабатывали, кто-нибудь обязательно возразит: «А я перерабатывал». И я не хочу спорить с отдельными командами или людьми. Но, мне кажется, мы сделали всё иначе — и я этим горжусь.Дженнифер Колб
- Шло время — наступил 2023 год, когда вышел первый трейлер GTA VI. Он не только помог команде представить масштаб успеха игры, но и должен был убедить публику, что игра выйдет в 2025 году. Тогда руководство Rockstar искренне верило в этот срок, но рядовые сотрудники — нет. И чем ближе подходила заявленная дата, тем сильнее крепли сомнения. В итоге Дженнифер Колб пришлось сообщать неприятную новость о переносе GTA VI главе Take-Two Штраусу Зельнику (Strauss Zelnick). Причём дважды.
Кажется, он сказал: «Ты шутишь. Пожалуйста, скажи, что ты шутишь». Но когда мы объяснили, в чём дело, он понял. И нам очень повезло, что он настолько разумный человек. Многие на его месте сказали бы: «Придумайте, как это выпустить». Нам очень-очень повезло, что мы не оказались в такой ситуации — а ведь многие команды через это проходят, и мы все играли в такие игры. И ничего хорошего из этого не выходит.Дженнифер Колб
- Помните, в одном из интервью авторы GTA рассказывали, что над NPC работали отдельные команды? И это не просто так. Как объяснил Фил Хукер, когда подсчитали, сколько неигровых персонажей нужно проработать и анимировать для достижения целей, стало ясно: производственных мощностей не хватит. В итоге компания решила вложить деньги в решение проблемы — быстро собрала студию в Лос-Анджелесе из сценаристов, продюсеров и режиссёров, которые занимались бы исключительно NPC.
- По словам руководителей GTA VI, следующую часть франшизы не придётся ждать так же долго. «Шестёрка» может стать фундаментом, благодаря которому создавать контент для новой игры получится быстрее.
Движок, инструменты и команда, которые мы собрали за этот проект, позволят нам работать быстрее. Уверен, мы сможем отталкиваться от этого и двигаться скорее вширь, чем вверх, делая более интересный контент.Фил Хукер
GTA VI выйдет 19 ноября на PS5 и Xbox Series. Некоторые аналитики прогнозируют, что новая часть продастся тиражом в 40 миллионов копий и принесёт более 3 миллиардов долларов за первые несколько месяцев. Сколько именно потратили на создание GTA VI, в студии не раскрывают, но Колб опровергла слухи, что бюджет превысил 1,5 миллиарда долларов.
