В последнее время Electronic Arts генерирует лишь негативные заголовки в СМИ, но что-то хорошее компания тоже умеет делать. Например, она внесла вклад в сохранение старых видеоигр: в GOG, EA App и впервые в Steam появились 25 классических игр вроде Road Rash, серии Wing Commander и Ultima. Причём стартовало это дело чуть ли не случайно.
Сперва о главном: 7 игр получили «юбилейные издания», а оставшиеся — «верные оригиналам порты». И те и другие претерпели ряд изменений под капотом, чтобы быть совместимыми с современными системами.
В «ремастерах» список правок разнится, но в основном они касаются повышения разрешения FMV-роликов, улучшения производительности и управления, поддержки контроллеров и так далее. В частности для Road Rash заново лицензировали саундтрек и добавили возможность слушать песни Soundgarden, Paw, Hammerbox, Monster Magnet и других музыкантов во время заездов.
Все 25 игр до 19 ноября можно приобрести со скидкой 50 %. Кроме того, в GOG и EA App всем обладателям цифровых копий игр из серии Wing Commander пообещали сделать апгрейд до Anniversary Edition бесплатно.
За обновление этой кучи тайтлов в первую очередь нужно благодарить старшего продюсера EA Джима Весселлу (Jim Vessella). Именно он в марте 2022-го наткнулся на хранилище с медиафайлами компании, записанными на старых физических носителях. «Представьте огромный склад, где хранится почти 20 тысяч единиц архивных медиа: кассеты Betacam, VHS, D1, а ещё киноплёнки, CD-диски и многое другое», — рассказывает Весселла. Нечто подобное, но меньшего масштаба девелопер находил во время работы над Command & Conquer: Remastered Collection в 2019 году.
На протяжении нескольких месяцев Весселла вскрывал коробки в свободное от основной работы время, чтобы разобраться, что хранится на складе. К примеру, там обнаружились мастер-кассеты, относящиеся к сериям Wing Commander и Road Rash. К лету 2023 года удалось навести порядок и рассортировать материалы в хронологическом порядке, а в начале 2024-го стартовал процесс по оцифровке всего найденного добра. По состоянию на апрель 2026-го в «цифру» перевели примерно 2,5 тысячи часов архивных видеоматериалов.
А как дело дошло до ремастеров? Весселла обожает Wing Commander III, и когда ему в руки попали кассеты, относящиеся к серии, он рассказал о своей находке сообществу Wing Commander с предложением поработать над инициативой, которая выльется в набор ремастеров.
Также сама EA начала трудиться над реставрацией Wing Commander Prophecy и других ретро-тайтлов в партнёрстве с GOG. «Спецы из GOG месяцами сводили все элементы воедино, постоянно чинили всякие мелкие баги и добавили немало от себя: улучшенную поддержку геймпадов и даже шикарный лончер для настройки конфигурации», — поделился Весселла.
Этот проект по восстановлению игр был делом души для всех, кто в нём участвовал. Моддеры тратили своё свободное время просто ради того, чтобы порадовать людей. А у сотрудников EA почти вся эта работа шла параллельно с их основными задачами. Мы старались как могли и просим прощения за всё, что могло ускользнуть от нашего внимания. Нашей общей целью было отдать дань уважения разработчикам, создавшим эти культовые игры, и сообществам, которые пронесли их в своих сердцах, а также внести небольшой вклад в сохранение этого вида искусства, который мы все так любим.Джима Весселла
