Релиз Cyberpunk 2077 встретили крайне критично из-за большого количества технических проблем. Акции CD Projekt RED резко упали, инвесторы подали в суд, а репутация студии серьёзно пострадала. Несмотря на усилия разработчиков восстановить доверие фанатов, по словам Михала Новаковского (Michał Nowakowski), не все смогли простить ошибки прошлого.
Восстановление доверия игроков к CDPR
В интервью изданию Edge один из гендиректоров CDPR отметил, что старт Cyberpunk 2077 стал одним из самых неприятных моментов в истории компании. Он подчеркнул, что репутация студии — её главный актив, поэтому задача по исправлению имиджа была приоритетной. В итоге разработчикам удалось добиться впечатляющих результатов — продажи игры превысили 35 миллионов копий.
Тем не менее, часть аудитории так и осталась разочарованной из-за первоначальных проблем с игрой и не готова принимать извинения или улучшения, продолжил Новаковский:
Я не до конца уверен, что мы прошли полную арку искупления. Я точно знаю, что некоторые люди потеряли к нам доверие навсегда, и это справедливо. Но я надеюсь, что мы сможем вернуть его — если не с помощью The Witcher IV, то с тем, что выпустим потом.
В данный момент в CD Projekt RED работают над рядом проектов: четвёртая часть «Ведьмака», продолжение Cyberpunk 2077, игра Project Sirius во вселенной Ведьмака и новая франшиза Project Hadar. Также компания участвует в ремейке первой части The Witcher — этот проект ведёт команда Fool’s Theory, которая также занималась третьим дополнением «Баллады прошлого» для «Дикой охоты».
Студия стремится расширять портфель игр, но при этом не хочет превращаться в конвейер с ежегодными релизами. Хотя, как отметил Новаковский, подобное развитие событий возможно, но это не является целью команды.
У нас есть примерный план на десять лет вперёд, но мы не собираемся заваливать рынок играми от CDPR. Наша цель — просто делать классные игры. И разрастаться за счёт кучи разных франшиз мы тоже не планируем. Мы не хотим расти в этом направлении.
Переход на движок Unreal Engine
Грядущая The Witcher IV станет первой игрой CDPR, разработанной на Unreal Engine. После негативного опыта с собственным RED Engine студия решила перейти на движок Epic Games. По словам Новаковского, на это есть несколько причин.
- Во-первых, для каждой новой игры приходилось создавать движок практически заново, так как версии RED Engine не были единым непрерывным развитием, что отнимало много времени.
- Во-вторых, из-за того, что RED Engine создавался внутри студии, было сложно нанимать новых специалистов — обучение занимало от шести до девяти месяцев.
Сейчас CDPR тесно сотрудничает с Epic Games, которые разрешили вносить собственные модификации и расширения в Unreal Engine. Это позволило команде сосредоточиться уже на развитии уникальных особенностей, не беспокоясь о фундаментальной части движка. Как отметил руководитель, «Epic дала нам основу, а сверху мы можем строить свое и сохранять оригинальность».
Искусственный интеллект и будущее видеоигр
Почти в каждом интервью не обходят стороной тему искусственного интеллекта. По мнению Новаковского, индустрию ждёт большая волна интерактивных развлечений, созданных с помощью ИИ, так как всё больше компаний начинает использовать эти технологии.
Я разговаривал с человеком, который только что основал студию. Он мне говорит: «Я строю студию вокруг ИИ. За неделю у меня 40 прототипов. Через две недели я выбираю из них пять лучших. А ещё через три — я уже запускаю игру». Может, у него что-то и получится. Но я сильно сомневаюсь, что это тот путь, по которому стоит идти.
Каждый год выходит множество игр, и все они конкурируют за внимание игроков. Чтобы добиться успеха в современных условиях, по словам Новаковского, важно грамотно распределять ресурсы и точно понимать свою аудиторию.
Он отметил, что особенно сложно приходится тем студиям, которые находятся в промежуточном положении: «Затраты велики, но нет ни узнаваемого бренда, ни лояльной аудитории. Возврат инвестиций на следующий проект может стать серьёзной проблемой».
По мнению руководителя, консоли останутся актуальны в ближайшие годы, но глядя на десятилетнюю перспективу, он уже не столь уверен. Главным вызовом для разработчиков будет привлечение и удержание внимания игроков. «Но если у вас есть свежая идея с душой и потенциалом, у вас есть реальные шансы на успех», — заключил он.
