Недавно в Valve объявили цену на Steam Machine — минимальная комплектация с 512 ГБ памяти и без контроллера обойдётся в 1 049 долларов США. Такой ценник считается высоким, и эксперты GamesIndustry.biz сходятся во мнении, что в нынешних условиях Steam Machine вряд ли сможет стать повсеместно популярным продуктом.
Причиной подорожания стала общая нехватка памяти на фоне бума в сфере искусственного интеллекта. Инженеры Valve — Пьер-Лу Гриффе (Pierre-Loup Griffais) и Язан Альдехайят (Yazan Aldehayyat) — в интервью IGN отметили, что Steam Machine испытал рост цены сопоставимый с увеличением стоимости Steam Deck. По оценкам издания, портативный ПК подорожал в среднем на 35 %. Если учесть этот процент, Steam Machine мог бы стоить примерно на 300 долларов дешевле.
Аналитики из GamesIndustry.biz разделились на тех, кто ожидал цену выше 1000 долларов, и тех, кто был удивлён таким уровнем. Тем не менее все сходятся во мнении, что Valve повысила цену не по прихоти, а вынуждена была установить минимально возможную наценку.
Valve не субсидирует свои устройства. Платформодержатели обычно продают консоли по себестоимости или в убыток, а зарабатывают на играх и сервисах. У Valve с «железом» всегда была небольшая маржа, а весь бизнес держится на доходах от софта и услуг в Steam.Эммануэль Розье (Emmanuel Rosier), директор по маркетинговой аналитике в Newzoo
Сможет ли Valve реализовать крупные объёмы Steam Machine при таком дорогом предложении? По словам генерального директора аналитической компании Aldora Йоста ван Дрёйнена (Joost van Dreunen), устройство найдёт свою покупательскую аудиторию, однако массовые продажи вряд ли ожидаются.
Эксперты прогнозируют, что сразу после запуска всё доступное количество устройств будет распродано, но дальнейшие поставки могут быть ограничены. Исходя из высокой цены и не столь очевидных преимуществ Steam Machine по сравнению со Steam Deck, аналитик Пирс Хардинг-Роллс (Piers Harding-Rolls) считает, что Valve будет «счёт вести с миллионами проданных устройств», чтобы считать год успешным.
Этот ценник только подтверждает сказанное и лишний раз доказывает, что устройство останется нишевым. Ко всему прочему, похоже, что найти его в продаже будет ещё та задача. И повышение цены на Steam Deck, и нынешние новости о стоимости чётко показывают: нишевому игровому железу и смежным рынкам сейчас ох как непросто набирать обороты и удерживать коммерческую динамику.Пирс Хардинг-Роллс
В то время как Steam Machine уже стоит свыше тысячи долларов, цены на консоли следующего поколения — PlayStation 6 и Project Helix — также вызывают вопросы. PS5 Pro близка к отметке в 999 долларов, и у будущих консолей очевидно остается мало пространства для снижения стоимости.
Розье, Хардинг-Роллс и старший директор Circana Мэт Пискателла (Mat Piscatella) полагают, что производители пока смогут предлагать базовые модели со стоимостью в три цифры благодаря субсидиям, но в будущем, из-за роста инфляции, цены непременно превысят 1000 долларов.
Кроме того, Розье не исключает, что из-за роста цен на комплектующие производители могут перейти к выпуску устройств для стриминга игр или запуску подписных сервисов, позволяющих распределить начальные затраты на время.
Учитывая сложную ситуацию на рынке, ван Дрёйнен предположил, что скоро линии развития индустрии сдвинутся в сторону мелких и средних студий, которым не нужно дорогостоящее оборудование. Они смогут создавать контент и распространять его на большем количестве платформ.
Игровая индустрия никогда не была по сути технологической. Это культурный феномен, который просто работает на технологиях. И те, кто это помнит, переживут конкурентов, которые до сих пор делают ставку на «железо» как главный двигатель роста.Йост ван Дрёйнен
Розье добавил, что существенный рост цен на комплектующие должен мотивировать разработчиков уделять больше внимания оптимизации игр и снижению минимальных системных требований. Чем выше требования, тем меньше пользователей могут позволить себе нужное «железо».
