Легендарный гейм-дизайнер Ричард Гэрриот (Richard Garriott) вновь заявил о себе, и в этот раз речь не идёт об очередной мертворождённой MMO на основе NFT. Отец серии Ultima официально возвращает себе права на франшизу, и случится это уже в следующем году.
Ultima является одной из самых знаковых серий ролевых игр в истории индустрии, которая вдохновила множество именитых разработчиков, вроде Рафаэля Колантонио (Raphael Colantonio) и Свена Винке (Swen Vincke). В 1992 году Гэрриот продал Ultima и собственную студию Origin Systems компании Electronic Arts за 30 миллионов долларов. Вплоть до 2000 года Гэрриот продолжал трудиться над серией, однако провал Ultima IX: Ascension и последующая отмена ряда игр побудили разработчика покинуть EA. Сама Origin Systems была закрыта в 2004 году, и с тех пор Ultima оставалась в полумёртвом состоянии, лишь изредка показывая признаки жизни.
Спустя целые десятилетия франшиза возвращается к своему создателю благодаря американскому законодательству. Согласно разделу 203 Закона США об авторском праве, независимые творцы могут отменить прошлую передачу авторских прав по истечении 35 лет. Для Ultima этот срок окончится через несколько месяцев, о чём Гэрриот уже уведомил EA. Об этом разработчик сообщил лично в недавнем интервью Джесси Петрилле (Jesse Petrilla):
В Соединённых Штатах действует по-настоящему странный закон, который гласит, что если вы являетесь первоначальным владельцем авторских прав и отдаёте/продаёте их любому издателю или другой организации, то по прошествии 35 лет вы можете попросту забрать их обратно.
Никаких денег платить не нужно. Всё, что требуется, — это уведомить текущих правообладателей за год до того, как вы вернёте себе права. Поэтому ещё в апреле текущего года я написал Electronic Arts: «Кстати, я собираюсь вернуть себе права на Ultima», и они ответили: «Да, мы знаем, что таков закон, и мы будем действовать в соответствии с ним».Ричард Гэрриот
Гэрриот также заявил, что в настоящее время он ведёт активные переговоры с EA на тему возможного сотрудничества в создании будущих проектов по Ultima после передачи авторских прав:
Мы всё ещё разбираемся с этим, но официально я верну себе права лишь в 2027 году. У меня есть почти год, чтобы понять, что это значит. Но, как минимум, я смогу переиздать старые Ultima, а также создать их продолжение. И дело в том, что я снова буду контролировать будущее своей основной франшизы.Ричард Гэрриот
Как с Ultima справится её же создатель — узнаем со временем.
