Этим летом легендарной серии Sonic the Hedgehog исполнилось 35 лет. В честь юбилея издание One More Game взяло интервью у главы Sonic Team Такаси Иидзуки (Takashi Iizuka), который поделился историей франшизы. Выяснилось, что компания SEGA в определённый период утратила веру в перспективы серии и рассматривала возможность её полного закрытия.
Как и любая долгоиграющая франшиза, «Соник» переживал периоды расцвета и спада. В самые тяжёлые моменты топ-менеджмент SEGA всерьёз задумывался о прекращении выпуска игр о синем еже. Иидзуке приходилось настойчиво отстаивать существование серии, не давая ей окончательно завершиться.
Переломным моментом стала премьера первого фильма «Соник в кино», состоявшаяся в 2020 году. Картина получила положительные оценки профессиональных критиков, а рядовая аудитория приняла её ещё теплее. В прокате лента заработала впечатляющие 320 миллионов долларов, дав старт новой волне интереса к синему ёжику и заставив SEGA кардинально пересмотреть стратегию развития франшизы. «Главной вехой для меня стал первый фильм. Он имел большой успех и определённо изменил курс этой франшизы», — поделился Иидзука.
Также руководитель Sonic Team раскрыл, что SEGA хотела избавиться от Шэдоу — чёрного антропоморфного ежа, владеющего огнестрельным оружием. Однако персонаж снискал огромную популярность среди фанатов, и руководство вынуждено было отказаться от этой идеи. Для самого Иидзуки это стало облегчением, поскольку Шэдоу является его любимым героем во всей серии.
Вышел уже третий фильм и Шэдоу становится всё популярнее. Раньше любимцами публики были Соник, Тейлз и Наклз, и так было всегда. А теперь Шэдоу догнал Соника по популярности. И знаете, лично для меня… Шэдоу — мой любимый персонаж. Мне хочется дать ему больше пространства, где он мог бы раскрыться. Уделить ему чуть больше внимания.
Руководитель добавил, что в Sonic Adventure 2, где Шэдоу появился впервые в серии, еж так-то погибает в финале. Изначально разработчики планировали прикончить Шэдоу, но он завоевал такую большую популярность, что было решено вернуть его в Sonic Heroes.
В настоящий момент идёт работа над четвёртым фильмом франшизы «Соник в кино» с релизом, намеченным на март 2027 года. Помимо Соника, Тейлза и Наклза, в картине вновь появится Шэдоу, озвученный Киану Ривзом (Keanu Reeves). К актёрскому составу также присоединятся исполнители ролей Метал Соника и Эми Роуз — последнюю сыграла Кристен Белл (Kristen Bell).
